在足球比赛中，坠球（dropped ball）是一种相对少见但重要的比赛重启方式。根据国际足球协会理事会（IFAB）的《足球竞赛规则》，裁判必须使用坠球来恢复比赛的情形非常明确：当比赛因非犯规或违规原因而暂停，且规则中未规定其他重启方式时，就必须采用坠球。
典型场景包括：球员突发严重伤病需立即中断比赛、场外干扰（如球迷闯入、动物跑进球场）、裁判或其他官员意外阻碍了比赛进行、双方球员同时犯规但无法判定谁先犯规等。此外，如果比赛用球突然破裂或损坏，也ued国际需通过坠球重新开始。值得注意的是，自2019年规则修订后，坠球不再允许争抢——球必须坠给最后触球一方的球员（若在罚球区内，则给守门员），且对方球员必须退至4米以外。
足球规则对各种中断情形有严格对应的恢复方式：犯规用任意球或点球，越位用间接任意球，球出界用界外球、球门球或角球。只有当中断原因不属于上述任何一类，且比赛停止并非因正常规则流程（比如进球后开球）时，才轮到坠球“出场”。这也解释了为何坠球在职业比赛中极少出现——多数暂停都能归类到已有重启机制中。
简言之，坠球是规则体系中的“兜底方案”，专用于处理那些意料之外、无法套用常规判罚的特殊情况。裁判是否选择坠球，关键看中断原因是否“无主可归”——一旦符合，就必须用它，而非自由裁量。
